정부는 향후 5년간 해외 우수 한식당을 1000곳으로 늘리고, 한식당 등급제를 도입하는 등 해외 한식당의 경쟁력 강화 방안을 마련했다. 농림축산식품부는 20일 '해외 한식당 경쟁력 강화 방안'을 발표하며, 고급 한식당 중심의 지정제를 대중적인 한식당까지 확대하고, 서비스·위생 수준에 따라 '추천'과 '우수' 등급으로 구분할 계획이라고 밝혔다.
해외 소비자의 한식 인지도는 2023년 60.0%에서 지난해 68.6%로 높아졌지만, 조리 전문성이 부족한 음식점까지 한식 명칭을 사용하면서 품질 편차가 발생한다는 지적이 있었다. 이에 정부는 지정제 개편과 교육·홍보·식재료 조달·전문인력 지원을 연계해 해외 한식당의 품질과 경쟁력을 높일 방안을 추진한다.
특히 심사 과정에서 현지 기관을 활용하고, 한식 메뉴 비중과 조리 전문성 등 정량 지표를 중심으로 평가 기준을 개선한다. 또한, 지정 유효기간을 3년으로 설정하고 갱신제를 도입하여 매년 영업 상태와 위생 관련 법령 위반 여부를 확인하고, 기준에 미달하면 지정을 취소할 예정이다.
교육 지원으로는 조리 매뉴얼과 교육 영상을 다국어로 제공하는 '한식 디지털 라이브러리'를 내년 하반기까지 마련하고, 모바일 기반 '글로벌 한식당 아카데미'에서 조리·위생·식재료 관리 교육을 제공한다. 소비자들이 지정 한식당을 쉽게 찾도록 '글로벌 한식당 맵'을 구축하고, 국산 식재료 사용 실적을 지정 평가와 지원 사업에 연계하는 등 다양한 지원책을 마련할 계획이다. 정부는 해외 한식당을 국산 식재료 수출과 전문인력 진출 거점으로 활용하고, '수라학교' 교육생과 해외 한식당의 인력 매칭도 지원할 예정이다.