김민석 더불어민주당 대표가 24일 청년 지도자 양성과정 입학식에서 '86세대'를 언급하며 “이제 거의 끝물 아닌가 싶다”고 말했다. 김 대표는 “과거에는 독립운동을 했던 분들이 정치의 주력이던 때가 있고, 4·19를 이끌었던 세대가 있었고, 군사정권 이후에는 군 출신들이 정치를 주도했던 때가 있고, 관료들이 그랬던 때도 있었다”며 이러한 발언을 했다.

김 대표는 청년층의 낮은 민주당 지지율을 주요 과제로 꼽으며, 청년 당원들이 정치 지도자로 성장할 수 있는 시스템을 갖춰야 한다고 강조했다. 매일경제는 김 대표가 “계속 고민하고 계속 노력을 하는데 쉽지 않더라”고 밝혔다고 보도했다. 뉴시스는 김 대표가 “지지율이 높았을 때도 가장 어려웠던 것이 20대, 30대 청년층의 지지율이었다”고 평가했다고 전했다.

김 대표는 정당 정치가 정상화되면서 청년 당원들이 당의 지도부까지 진출하는 구조를 강조하며, 시대에 맞는 가치를 당의 철학과 이념으로 만들어내는 것이 당의 숙제라고 말했다. 매일경제는 김대중·노무현·문재인 전 대통령과 이재명 대통령을 언급하며 이들이 각 시대에 필요한 과제를 받아안고 국민이 원하는 싸움을 피하지 않았다고 평가했다고 보도했다.