중소기업중앙회는 현지시간 27일 미국 캘리포니아주 가든그로브시 경찰청에서 가든그로브시와 업무협약을 체결했다고 28일 밝혔다. 중기중앙회가 미국 지방정부와 업무협약을 맺은 것은 이번이 처음이다. 가든그로브시는 오렌지카운티에 위치한 도시로, '리틀 서울'이라 불리는 공식 한인 비즈니스 지구가 조성돼 있다. 양측은 이번 협약을 통해 한국 중소기업의 미국 시장 진출 지원, 가든그로브시 한인 비즈니스 지구 국내 홍보, 비즈니스 네트워크 구축 등에 협력하기로 했다. 김기문 중기중앙회장은 가든그로브시에 '코리아데스크'를 설치해 미국 진출 기업을 지원하고, 우수 중소기업 제품 상시 전시 공간 조성 및 연말 한국상품 판매전 개최 등을 제안했다. 중기중앙회는 가든그로브시를 'K-푸드 & K-굿즈 친화 도시'로 선언하는 현판을 수여했다. 스테파니 클로펜슈타인 가든그로브시장은 한인 커뮤니티를 활용해 지역 경제에 활력을 불어넣을 수 있는 아이디어라고 평가했다.