북한 외무성 대변인은 14일 담화를 통해 이번 훈련이 현대전 양상에 입각한 전쟁 수행 능력 숙달을 목적으로 하고 있다며, 이에 대응해 책임적이고 단호한 정당방위권을 행사하겠다고 밝혔다. 북한은 이번 연습에 야외기동훈련과 드론, 전자·사이버전 대응 훈련 등이 포함된 점을 거론하며, 이를 통해 한반도 안보 환경에 엄중한 위협이 조성되고 있다고 주장했다. 또한 북한은 새로운 수준의 위협에 새로운 수준의 억제력을 적용하는 것이 안전 보장 원칙이라며, 대적 입장을 명백히 표현할 것이라고 강조했다. 한미 군 당국은 이번 연습이 유사시 한반도 방어를 위한 정례 훈련이며, 연합방위태세를 강화하는 계기가 될 것이라고 설명했다. 한편, 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 이번 담화가 단순한 수사적 위협을 넘어 실체적 무력시위를 예고한 것으로 보인다고 분석했다. 북한은 지난 6일과 12일 동해상으로 탄도미사일을 발사한 바 있다.