이재명 대통령은 24일(현지시간) 멕시코 국빈 방문 중 자신의 엑스(X) 계정을 통해 우크라이나 측의 북한군 포로 송환 사실 공개를 비판했다. 앞서 젤렌스키 대통령은 23일 미국 뉴욕에서 열린 제81차 유엔총회 연설에서 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명을 한국으로 보냈다고 밝힌 바 있다. 이 대통령은 북한군 포로 송환 문제가 외교와 안보, 한반도 정세에 큰 영향을 미치는 예민한 사안이라며, 당초 관련국과 비공개로 합의했다고 설명했다. 이어 국정 지지율 제고에 도움이 될 수 있음에도 국익과 안보를 고려해 비공개 조치를 취한 것이 타당했다고 강조했다. 청와대 역시 정부가 당사자의 자유의사와 인도주의 원칙에 따라 관련국과 소통해왔으나, 신변 안전과 관련된 민감한 사안인 만큼 구체적인 협의 내용이나 신병 처리 경로 등은 확인하기 어렵다는 입장을 밝혔다.