북한 외무성은 14일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 이번 훈련을 '침략전쟁 시연'으로 규정하며 "책임적이고도 단호한 정당방위권 행사로 임의의 위협과 도전도 철저히 불허하려는 우리의 대적 입장은 보다 명백히 표현될 것"이라고 밝혔다. 북한은 이번 훈련에 야외기동훈련인 '워리어실드'가 포함되고 드론 등 첨단 장비가 동원되는 점을 거론하며, 한미일 3각 군사 공조 체제가 핵 동맹으로 변이되고 있다고 주장했다. 전문가들은 북한이 국방성이 아닌 외무성 명의로 담화를 낸 것에 대해 남북관계를 '적대적 두 국가'로 명확히 하고, 한반도 내 군사 대립을 북중러와 한미일 간의 진영 대결 구도로 격상하려는 의도가 있다고 분석했다. 한편, 북한은 지난 6일과 12일 동해상으로 탄도미사일을 발사한 바 있으며, 군 당국은 훈련 기간 북한의 추가 도발 가능성을 염두에 두고 동향을 예의주시하고 있다.