얼티엄셀즈는 현지시간 29일 GM 전기차에 탑재할 LMR 각형 배터리 셀 생산을 위해 테네시 공장의 생산체계 고도화에 나선다고 밝혔다. 올해 말 공장 개조를 시작해 2028년까지 완료할 계획이다. 이번 결정으로 테네시 공장은 세계 최초의 LMR 각형 배터리 생산 거점이 될 전망이다. LMR 배터리는 코발트 사용을 줄이고 망간 비중을 높여 원가 부담을 낮추면서도 높은 에너지 밀도를 구현하는 것이 특징이다. 생산될 LMR 각형 셀은 리튬인산철(LFP) 배터리보다 에너지 밀도가 약 33% 높으면서도 유사한 수준의 가격 경쟁력을 갖출 것으로 예상된다. 테네시 공장은 지난 6월부터 ESS용 LFP 배터리 셀을 생산 중이며, 이번 LMR 생산체계 구축을 통해 하이니켈·LFP·LMR 등 다양한 배터리 케미스트리와 파우치·각형 폼팩터를 모두 아우르는 복합 생산거점으로 전환된다. LG에너지솔루션은 2010년 LMR 관련 첫 특허를 확보한 이후 현재까지 300건 이상의 특허를 출원했으며, GM과는 2024년 12월 각형 배터리 공동개발 계약을 체결한 바 있다. 박인재 얼티엄셀즈 법인장은 시장 수요 변화에 맞춰 생산 체계를 고도화해 미국 배터리 산업의 기술 선도 기업으로서 입지를 공고히 하겠다고 밝혔다.