해양수산부와 우주항공청, 기후에너지환경부는 공동 기획한 천리안위성 6호 개발사업이 예비타당성조사를 통과했다고 25일 밝혔다. 천리안위성 6호는 2020년 발사된 천리안위성 2B호의 후속 위성으로, 내년부터 7년간 약 7700억 원의 예산이 투입되어 2033년 발사될 예정이다. 이번 위성은 기존보다 관측 채널과 해상도가 향상되어 초미세먼지, 지상오존, 산불 등 대기오염물질과 적조, 유류 유출, 저염분수 등 해양환경 변화를 더욱 정밀하게 관측할 수 있을 것으로 기대된다. 특히 이번 사업은 정지궤도 위성 탑재체의 국산화와 화학·전기 하이브리드 추진시스템 도입 등 기술 자립을 주요 목표로 한다. 정부는 이를 통해 국내 위성 개발 역량을 강화하고 관련 기술의 해외 시장 진출 기반을 마련할 계획이다. 향후 3개 부처는 세부 사업계획 수립과 예산 확보, 연구개발기관 선정 등 후속 절차를 진행할 예정이다.