최태원 SK그룹 회장은 지난 11일 울산전시컨벤션센터에서 열린 '울산포럼 2026' 클로징 세션에 참석해 AI 산업의 미래 과제로 '비즈니스 모델 구축'과 '지속가능성 확보'를 제시했다. 최 회장은 그동안 AI 산업의 핵심으로 속도, 규모, 안전 등 '3S'를 강조해 왔으나, 이제는 투입된 자원 대비 수익이 뒷받침되지 않으면 AI 산업이 거품처럼 꺼질 수 있다고 진단했다. 그는 AI가 스스로 수익을 창출하고 이를 다시 투자로 연결하는 선순환 구조를 갖춰야 한다고 설명했다. 또한 제조업의 AI 전환(AX)과 관련해 데이터 플랫폼 구축이 생산성 향상의 핵심이라고 언급하며, 울산이 제조업과 AI를 결합한 선도 모델이 되어야 한다고 제안했다. 한편 최 회장은 포럼 직후 기자들과 만나 SK가 울산에 추진 중인 AI 데이터센터와 관련해 900메가와트 규모의 구축이 진행 중이며 글로벌 빅테크 기업들과 협업을 논의하고 있다고 밝혔다. 아울러 한일 경제협력 분야로 에너지를 꼽으며 양국이 공동으로 에너지 구매·비축·사용에 협력할 경우 비용 절감과 에너지 안보 강화에 잠재력이 있다고 덧붙였다.