과학기술정보통신부는 최근 한국과학기술원(KAIST)에서 '4극3특 지역 자율 R&D 사업' 출범식을 열고 사업을 공식화했다. 이번 사업은 중앙정부 중심의 지원 방식을 지역 주도 방식으로 전환해, 각 지역이 산업 여건과 기술 역량에 맞춰 필요한 과제를 직접 기획하고 수행하는 것이 핵심이다. 올해 전국 7개 권역에 총 789억 원이 투입되며, 호남권에는 131억 원이 배정됐다. 호남권 사업은 전남광주통합특별시가 추진 방향을 설정하고, 광주과학기술원(GIST)이 호남권 사업단을 맡아 지역 내 대학, 연구기관, 기업 등 산학연 혁신 주체를 연결하는 방식으로 운영된다. 중점 분야는 반도체, 에너지, 모빌리티로 나뉜다. 반도체 분야는 AI 기반 첨단 패키징과 열관리, 산업특화형 고신뢰성 AI·광·전력반도체 기술 개발 및 실증을 추진한다. 에너지 분야는 가상송전선로, 나트륨이온전지 기반 그리드포밍 에너지저장장치(ESS), 그린수소와 레이저 핵융합을 연계한 차세대 청정에너지 기술 확보에 나선다. 모빌리티 분야는 다기종 로봇 기반 AI 자율 제조, 사용 후 배터리 비파괴 진단 및 자원순환, 도시 디지털트윈 기반 교통안전·재난 대응 기술 개발을 목표로 한다. 호남권 사업단은 지난 4일 사업 설명회를 개최했으며, 11일부터 참여 연구단을 모집 중이다. 서형빈 전남광주통합특별시 전략산업국장은 지역이 스스로 발굴한 연구개발 과제를 미래 산업과 연계해 기업 성장과 산업 경쟁력 강화로 이어지도록 지원하겠다고 밝혔다.