김승원 후보자는 19일 기자회견을 열고 국민의 눈높이에 미치지 못했다며 후보직 사퇴 의사를 밝혔다. 김 후보자는 정부에 부담을 주지 않기 위해 결심했다고 설명했다. 다만 신약 청탁 의혹 등 자신을 둘러싼 의혹에 대해서는 결백을 주장하며 진실을 밝히겠다는 입장을 유지했다. 청와대는 후보자의 결정을 존중한다는 입장을 내놨다. 앞서 인사청문보고서를 단독 채택했던 더불어민주당은 겸손한 자세로 경청하겠다는 논평을 냈다. 국민의힘은 김 후보자의 사퇴를 두고 인사 참사라고 비판하며, 의원직 사퇴와 함께 탄원서 접수 및 공유 시점 등 의혹 전반에 대한 진상 규명을 요구했다. 한편 국민의힘은 김 후보자의 낙마 이후 강신철 국방부 장관 후보자의 철거민 특별공급 수혜 의혹을 재차 제기하며 자진 사퇴를 촉구하고 나섰다.