강신철 국방부 장관은 23일 서부전선 최전방 부대인 육군 제25보병사단을 찾아 전방 작전 상황을 보고받고 GOP대대 지휘통제실을 점검했다. 강 장관은 현장에서 적의 도발이나 침범 시 주저하지 말고 단호하게 대응할 것을 지시하며, 장병들의 대응이 곧 자신의 명령임을 강조했다. 앞서 강 장관은 같은 날 오전 국군외상센터를 방문해 지난 21일 오전 10시 50분경 경기 파주 군사분계선 인근에서 발생한 지뢰 폭발 사고로 부상을 입은 수색대대장 등 장병 3명을 위로했다. 국방부에 따르면 사고 당시 중상을 입고 수술 후 회복 중인 수색대대장은 면담 과정에서 동료 장병들의 안위를 먼저 걱정한 것으로 알려졌다. 강 장관은 부상 장병과 가족들에게 국가 차원의 치료 및 지원을 끝까지 책임지겠다고 약속했다. 한편, 사고가 발생한 지역은 북한이 최근 군사분계선 인근에서 지뢰 매설 등 국경선화 작업을 진행 중인 곳으로, 이번 폭발 사고의 원인이 북한 측이 매설한 지뢰일 가능성이 제기되고 있다.