서울경찰청 광역수사단 금융범죄수사대는 지난 4일 홍 전 감독을 피의자 신분으로 소환해 조사하는 과정에서 이 같은 진술을 확보했다. 홍 전 감독은 감독 선임 전후로 정 전 회장과 연락했느냐는 질문에 연락한 적이 없다고 답했으며, 당시 전력강화위원회의 논의 내용에 대해서도 아는 바가 없다고 밝혔다. 앞서 이임생 전 대한축구협회 기술총괄이사는 서울고등법원에 제출한 소송 참가 신청서를 통해 정 전 회장의 지시로 홍 전 감독을 포함한 후보자 3명을 면담했다고 주장한 바 있다. 홍 전 감독은 업무상 배임 혐의와 관련해 고연봉을 받는 이유를 묻는 질문에는 프로축구 울산 HD 감독 시절과 비슷한 수준의 연봉을 받고 있다고 설명했다. 경찰은 2024년 홍 전 감독 선임 과정에서 정 전 회장과 이 전 이사 등 윗선의 부당한 개입이 있었는지 수사 중이다. 지난 6일 대한축구협회 사무실과 축구회관을 압수수색해 관련 자료를 확보한 경찰은 압수물 분석을 마치는 대로 정 전 회장을 소환해 조사할 방침이다.