카네기 국제평화재단 산하 싱크탱크 '카네기 차이나'는 현지 시간 23일 발표한 보고서 '글로벌 AI 인재 경쟁에서 누가 앞서고 있는가'를 통해 이같이 밝혔다. 보고서는 세계 최고 권위 AI 학회인 뉴립스(NeurIPS)에 2025년 논문을 게재한 연구자 표본을 분석했다. 조사 결과 중국에서 근무하는 연구자는 4천174명(40.6%)으로 미국에서 근무하는 3천514명(34.2%)을 앞질렀다. 2022년 조사 당시 미국과 중국의 비율이 46대 27이었던 것과 비교하면 3년 만에 순위가 역전됐다. 2025년 기준 AI 인재가 많이 선택한 지역은 중국과 미국에 이어 유럽(6.9%), 한국(4.7%), 영국(3.0%), 싱가포르(2.6%) 순으로 나타났다. 주요 연구 기관 순위에서도 변화가 감지됐다. 2025년 기준 AI 인재 배출 기관 1위와 2위는 베이징대와 칭화대가 차지했으며, 한국과학기술원(KAIST)이 3위에 올랐다. 상위 10개 기관 중 중국 대학은 5곳, 미국 기관은 4곳으로 집계됐다. 보고서는 중국 연구자들이 자국에 머무는 비중이 늘어난 원인으로 중국 내 AI 산업의 성장과 미국의 비자 제한 강화 등을 꼽았다. 한편 한국은 77%의 인재 유보율을 기록하며 아시아 지역에서 성과를 거둔 것으로 평가받았다.