美, 이란 드론 공격 우려에 영국 공군기지 B-1 폭격기 12대 철수

미국이 이란의 드론 공격 가능성에 대응해 영국 페어퍼드 기지에 배치했던 B-1 전략폭격기 12대를 철수한 것으로 전해졌습니다. 월스트리트저널(WSJ)과 뉴욕타임스(NYT)는 현지시간 6일, 미군이 지난 주말 영국 글로스터셔주 페어퍼드 기지에 있던 폭격기 12대를 모두 미국으로 복귀시켰다고 보도했습니다.

미 당국에 따르면, 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 페어퍼드 기지를 겨냥한 드론 공격을 계획했다는 첩보를 입수한 뒤 폭격기를 철수했습니다. 드론 공격은 기지 내 군용기를 타격하고 미군 병력을 살해하려는 이란의 복합적인 공격 계획의 일부였습니다. 페어퍼드 기지는 미 공군이 이란 상대 군사작전에 이용하는 유럽의 핵심 기지 중 하나입니다.

WSJ는 IRGC 조직이 공격 실행을 위해 영국 국적자를 포섭했으며, 인근 지역에서 주의를 분산시키는 작전 등 여러 단계의 계획이 포함돼 있었다고 전했습니다. NYT는 일부 미 당국자들이 이번 공격 계획이 지난해 우크라이나의 드론 공격 작전을 본뜬 것으로 보고 있다고 전했습니다.

미 국방부는 이란의 공격 계획과 관련한 논평은 거부했지만, 페어퍼드 기지의 모든 전략폭격기가 미국으로 복귀했다는 사실을 확인했습니다. 앞서 지난달 27일, 페어퍼드 기지 인근에서는 연료통이 실린 밴을 타고 이동해 온 복면 남성 5명이 테러 행위 모의 혐의로 영국 경찰에 체포되었습니다. 영국 정부는 이들이 이란과 연계됐을 가능성이 있다고 밝혔습니다.