합참의장, 북 지뢰 폭발 “도발 아니란 생각 1도 없었다”...지뢰 매설 추정 지역 명칭 변경 검토

진영승 합참의장은 지난달 21일 군사분계선(MDL) 이남에 북한군이 매설한 지뢰가 폭발해 우리 장병이 다친 사건에 대해 “제 부하가 중상을 입은 그 상황에서 도발이 아니라는 생각은 하나도 없었다”고 말했습니다. 이는 오늘(8일) 국회 국방위원회의 합동참모본부(합참) 대상 국정감사에서 국민의힘 임종득 의원이 합참의 지뢰 폭발 조사 발표에 북한의 행위를 ‘도발’로 표현하는 문구가 들어가지 않은 이유를 묻는 질문에 대한 답변입니다.

진 의장은 발표 문구에 ‘도발’이라는 용어가 누락된 것에 대해 “주의 깊게 못 챙겼다”고 인정했습니다. 그는 국정감사 인사말에서 북한군 지뢰 폭발을 “한반도의 평화와 안정을 위협하는 명백한 정전협정 위반이자 도발”이라고 규탄했습니다.

임 의원은 우리 군이 단행한 현장 지뢰 제거 작전의 효과성에 대해 강하게 의문을 제기했습니다. 이에 대해 진 의장은 “MDL에 근접한 곳에서 우리 전우에 중상을 입힌 이 문제는 우리 스스로가 제거해야 한다”고 평가했습니다. 그는 필요한 조치에 대해서는 계속 검토할 것이라고 덧붙였습니다.

진 의장은 북한군 지뢰 매설 의심 지역을 그간 ‘지형변화 발생 지역’이라고 지칭해온 것을 바꾸겠다는 의사도 밝혔습니다. 그는 “지형변화라는 용어가 오해의 소지가 있기 때문에 명확하게 지뢰 매설 추정지역 등 용어로 바꿀 수 있도록 하겠다”고 언급했습니다.

더불어민주당 김성회 의원이 대북 확성기 방송과 관련해 묻자, 진 의장은 “그 전 사례를 봤을 때 효과는 제한될 거라고 판단된다”고 답했습니다. 그는 “우리의 단호함은 보이되 상황은 관리해야 한다고 판단한다”고 말했습니다.