18일 리더스인덱스가 국내 500대 기업 중 연령대별 고용 현황과 신규 채용 인원을 공개한 132개사의 최근 3년간(2023~2025년) 고용 현황을 분석한 결과, 전체 고용인원은 2023년 126만 2928명에서 지난해 125만 9051명으로 3877명 감소했다. 이 중 30세 이하 청년 고용인원은 26만 7343명에서 23만 434명으로 13.8% 줄어 전체 고용에서 차지하는 비중이 21.2%에서 18.3%로 낮아졌다. 반면 50세 이상 고용인원은 같은 기간 22만 1333명에서 23만 1848명으로 4.8% 증가하며 고용 비중이 18.4%를 기록, 30세 이하 비중을 앞질렀다. 신규 채용 규모 역시 113개사 기준 2023년 10만 9456명에서 지난해 9만 2680명으로 15.3% 감소했다. 업종별로는 유통, 식음료, 건설·건자재, 통신 등 내수 중심 업종에서 50세 이상 직원 비중이 높게 나타났다. 반면 반도체, 방산, 바이오 등 일부 성장 산업에서는 청년층 채용이 확대되는 흐름을 보였다. SK하이닉스의 청년층 신규 채용은 2023년 228명에서 지난해 2560명으로 10배 이상 증가했고, 삼성바이오로직스와 한화에어로스페이스 등도 청년 채용이 늘었다. 업계 전문가는 조직 내 인력 순환 둔화와 인공지능(AI) 기술 도입 확대가 이러한 고용 구조 변화에 영향을 미친 것으로 분석했다.