조 장관은 19일 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석해 트럼프 대통령이 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜을 통해 밝힌 한미 연합연습 '을지 자유의 방패'(UFS) 축소 지시 내용에 대해 이같이 말했다. 조 장관은 트럼프 대통령의 게시글이 나오기 전까지 우리 정부는 물론 미국 정부 관계자들도 해당 내용을 전혀 알지 못했다고 설명했다. 다만 훈련 기간 단축은 트럼프 대통령의 지시 이후 안규백 국방부 장관이 미국 측과 긴밀히 협의해 결정한 사안이라고 밝혔다. 조 장관은 안 장관이 미국 측과 협의를 거쳤기 때문에 이를 미국의 일방적인 통보로 보기는 어렵다고 강조했다. 상세한 협의 내용에 대해서는 국방부로부터 아직 보고받지 못했다고 덧붙였다.