강레오 셰프가 실업급여를 받아 해외여행을 온 청년들의 사진 촬영 요청을 거절했던 일화를 공개해 온라인에서 논쟁이 일고 있다. 강레오는 최근 유튜브 채널 ‘휴먼스토리’에 올라온 ‘주방 18시간 근무 세계 일류 셰프의 하루’ 영상에 출연해 일상과 직업관을 이야기하던 중, 일본에서 겪은 일을 털어놓았다. 그는 청년들이 실업급여를 받아 여행을 왔다는 사실을 알고 사진 촬영을 요청했으나, ‘취직하면 찍어줄게요’라고 거절했다. 강레오는 “국민들의 세금으로 놀러 온 것이 보여서 더 싫었다”고 말했다. 그는 또한 청년층의 구직난에 대해 “지금 다들 어렵고 길이 없다고들 이야기하는데 왜 할 게 없느냐”며 “감자탕집만 가봐도 할 일이 얼마나 많은데, 일자리가 없으면 여기 와서 일하라고 말하고 싶다”고 말했다. TV리포트는 강레오 셰프가 ‘힘든 일을 안 하려고 한다’는 청년들에게 ‘체력을 길러서라도 부딪혀야 한다’고 쓴소리를 했다고 보도했다. 스포티비뉴스는 강레오 셰프가 ‘세금으로 놀러 간 거지 않냐’라고 언급하며 거절 이유를 밝혔다고 전했다.