22일 중국 베이징 국가 스피드스케이팅 경기장에서 열린 제2회 세계 휴머노이드 로봇 운동회 100m 예선에서 베이징휴머노이드로봇혁신센터가 개발한 '톈궁 울트라'가 9.39초를 기록하며 1위를 차지했다. 이는 우사인 볼트가 2009년 세운 남자 100m 세계기록인 9.58초보다 0.19초 빠른 수치다. 같은 경기에서 스마트폰 제조업체 아너가 개발한 '라이트닝' 역시 9.47초를 기록하며 볼트의 기록을 앞질렀다. 라이트닝은 공식 대회 전 테스트 주행에서 9.32초를 기록하기도 했다. 로봇들의 기록 단축 속도는 가파르다. 지난해 열린 첫 대회 당시 톈궁 울트라의 100m 우승 기록은 21.50초였으나 1년 만에 12초 이상 단축됐다. 개발진은 보폭을 늘리기 위해 다리 길이를 조정하고 관절 모듈의 토크와 반응 속도를 개선하는 등 기술적 보완을 거쳤다. 이번 대회에서는 100m 달리기 외에도 400m 경주, 제자리 높이 뛰기 등 다양한 종목에서 인간의 기록을 넘어서는 결과가 나오고 있다. 26일까지 이어지는 이번 대회에는 16개국 666개 팀, 2천여 대의 로봇이 참가해 51개 종목에서 경쟁한다. 다만 로봇의 기록은 인간 선수와 동일한 조건에서 작성된 것이 아니므로 국제육상연맹이 공인하는 공식 기록과는 직접 비교할 수 없다.