중국 현지 매체와 당국에 따르면, 최근 캉바오현의 한 배추 수매 업자가 운송 중 신선도를 유지할 목적으로 배추 적재 과정에서 포름알데히드 용액을 사용한 것으로 확인됐다. 이번 사건은 한 인터넷 블로거가 배추 뿌리를 액체에 담그는 작업 현장을 촬영해 공개하면서 알려졌다. 영상에는 포름알데히드 용액이라고 표기된 용기가 포착됐으며, 현장 관계자는 해당 처리를 통해 배추의 신선도를 2~3일가량 연장할 수 있다고 언급한 것으로 전해졌다. 세계보건기구 산하 국제암연구소는 포름알데히드를 1군 발암물질로 분류하고 있으며, 중국 식품안전법 역시 식품 가공 보조제로의 사용을 엄격히 금지하고 있다. 현재 현지 공안은 관련자와 차량에 대해 법적 조치를 취하고 유통 경로를 추적 중이다. 다만 문제의 배추가 한국 등 해외로 수출되었는지 여부는 아직 확인되지 않았다.