리오넬 메시(인터 마이애미)는 지난 8일 아르헨티나 로사리오에서 68세를 일기로 세상을 떠난 아버지 호르헤 메시를 향한 추모의 글을 자신의 소셜미디어(SNS)에 올렸다. 메시는 아버지에 대해 친구이자 에이전트였으며 자신의 정신적 지주였다고 회상하며, 갑작스러운 이별에 대한 슬픔과 그리움을 표했다. 메시는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 출전이 아버지의 간곡한 부탁 때문이었음을 고백했다. 대회 기간 아버지의 건강이 악화했음에도 메시는 결승까지 진출했으나, 아르헨티나는 스페인에 0-1로 패하며 준우승에 머물렀다. 메시는 아버지에게 우승 트로피를 보여드리지 못한 것에 대한 아쉬움을 드러냈다. 아버지의 별세 이후 메시는 앞으로의 삶과 선수 생활 지속 여부에 대해 깊은 고민을 내비쳤다. 그는 축구만 해온 삶 속에서 아버지 없이 어떻게 나아가야 할지 모르겠다며 선수 생활을 얼마나 더 이어갈 수 있을지 확신이 서지 않는다고 밝혔다. 장례식을 마친 메시는 소속팀 인터 마이애미로 복귀해 13일 열린 멕시코 클루브 레온과의 리그스컵 경기에 후반 교체 출전했다.