강신철 장관, 북한 지뢰 폭발 사고 책임 북한에 있다고 일침

강신철 국방부 장관은 6일 북한 지뢰 폭발 사고와 관련해 “모든 책임은 북한에 있다”고 밝혔다. 강 장관은 오전 국방부 청사를 나가기 전 기자들과 만나 “앞으로 군은 국가안보를 위해하는 어떤 행위에 대해서도 단호하게 대응할 것”이라고 말했다.

강 장관은 먼저 부상 입은 군인들의 빠른 회복을 빌면서, 군 생활에 잘 적응할 수 있도록 지원하겠다고 했다. 그는 이어 “합참이 발표한 바와 같이 우리 전우들이 정당한 작전을 수행하다 북한이 국경선 요새화 명목으로 설치한 지뢰에 의해 부상을 입었다”며 “이에 군은 필요한 조치를 단행했다”고 덧붙였다.

전날 합참은 DMZ 지뢰폭발 사고와 관련해 북한이 ‘국경선 요새화 작업’을 위해 군사분계선(MDL) 이남에 매설한 북한군 지뢰가 폭발 원인이라고 최종 판단했다. 군은 MDL 인근에서 북한 지뢰제거 작전을 실시했으며, 앞으로 북한이 MDL 이남 지역에 매설한 지뢰를 모두 제거할 방침이다.

강 장관은 후속 조치에 대한 질문에 “필요한 조치를 계속 해 나갈 것”이라고 답했다. 지뢰작전 추가 실시 시점에 대해서는 “합참과 유엔사가 상황을 평가하며 적절히 시행해 나갈 것”이라고 말했다.