배경훈 과학기술정보통신부 장관은 6일 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 '독자 AI 파운데이션 모델'(독파모) 개발을 지속하며 세계 최첨단 프런티어 AI 역량을 확보해야 하는 이유를 밝혔다. 그는 프런티어 AI가 현재 인공지능(AI) 기술 최전선에 있는 고성능 AI이며, 초지능(SI·Super Intelligence) 가능성까지 내다보고 발전을 이끌 역량을 갖추자는 것이라고 설명했다.
배경훈 부총리는 프런티어 AI에 대한 도전은 경제와 과학기술 경쟁력뿐 아니라 국가 안전과 직결된다고 보고 있다. 그는 독파모가 기업과 연구진이 스스로 AI를 개발하고 고도화할 수 있는 기반을 만들고 성과를 공공과 산업 전반으로 넓히는 역할을 한다고 정의했다. 또한, 독파모에서 축적한 인재·기술과 개발 경험은 프런티어 AI 도전의 토대가 되고, AI 생태계 전반 수준을 높일 수 있다고 덧붙였다.
특히 그는 사이버 안보 분야에서 프런티어 AI의 중요성을 강조했다. 복잡한 소프트웨어(SW)를 분석하고 사람이 찾기 어려운 취약점을 발견하며 여러 단계의 작업을 계획하고 수행하는 방향으로 발전해야 한다는 것이다. 그는 국가안보와 핵심 인프라를 지키는 AI 역량을 외부에 의존할 수 없으며, 해외의 우수한 AI와 적극 협력하면서 우리 중요한 데이터와 시스템을 이해하고 필요할 때 직접 운용하고 개선할 수 있는 역량을 확보해야 한다고 역설했다.
한편, 뉴스1에 따르면 배경훈 부총리는 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사에서 프런티어 AI 모델 사업을 놓고 민간 출자 형식을 검토하고 있다고 밝혔다. 그는 4조 6000억 원의 예산 만으로 프런티어 AI 모델을 달성하기에는 충분하지 않을 수 있다고 말했다. 그는 독파모와 프런티어 AI 모델 사업이 별개로 진행되며, 독파모 사업은 우리나라의 산업 및 연구 분야의 AI 확산 측면에서 계속되어야 한다고 강조했다.