대한축구협회(KFA)는 최근 온라인상에서 축구 국가대표팀 선수들을 향한 무분별한 억측과 악성 비방에 대해 우려를 표하며 자제를 촉구했다. KFA는 13일 공식 입장문을 내고 선수단 보호와 왜곡된 정보 유포에 대한 엄정 대응 방침을 밝혔다. 협회는 사회관계망서비스(SNS)와 온라인 커뮤니티를 중심으로 선수들에 대한 확인되지 않은 정보와 추측성 주장이 확산되고, 일부 선수들을 향한 비난과 인신공격이 이어지고 있다고 짚었다.
협회는 선수들의 경기력과 대표팀 운영에 대한 의견은 존중하지만, 사실 확인 없이 유포되는 억측과 악의적인 비방으로 선수들이 과도한 비난에 노출되는 상황에 우려를 표하며 자제를 요청했다. 특히 일부 훈련 장면이나 일상적인 모습을 단편적으로 해석해 선수단 내부의 불화를 기정사실화하거나, 딥페이크 영상 등을 통해 선수를 조롱하고 명예를 훼손하는 행태가 있다고 지적했다. 또한 선수 개인의 SNS와 소속팀 계정에 찾아가 인신공격을 하거나 퇴출을 요구하는 등 비난 수위가 지나치다고 비판했다.
협회는 이러한 행위가 선수 개인에게 심각한 정신적 부담을 줄 수 있으며, 대한민국 축구 전체에 도움이 되지 않는다고 강조했다. 저작권 침해 및 가짜뉴스 유통에 대해서는 법적 조치 가능성도 언급했다. 협회는 선수단 내부의 다양한 의견과 자유로운 의견 교환은 건강한 조직 문화의 일부이며, 이러한 과정에 대한 단편적인 해석이나 추측으로 선수단 내부를 재단하고 갈등을 확대하는 일은 지양해야 한다고 설명했다.
이강인(아틀레티코 마드리드)의 매니지먼트사인 더블랙레이블은 이강인과 관련해 사실과 다른 내용이 온라인상에 확산되는 것을 확인하고, 허위사실 유포 및 명예훼손에 해당하는 게시물과 댓글에 대해 자료를 수집하고 있다고 밝혔다. 또한 필요한 법적 절차를 진행할 것이라고 덧붙였다.