경북도가 이탈리아와 문화, 관광, 음식 분야의 교류 확대 방안을 논의했다. 이철우 경북도지사는 15일 도청에서 에밀리아 가토 주한 이탈리아 대사를 만나 양국 간 협력 방안을 모색했다. 이 지사는 “이탈리아는 로마의 역사와 르네상스 예술 등 문화유산을 관광과 문화산업으로 발전시켜 온 나라”라며 경북도의 풍부한 역사·문화자원을 소개했다. 가토 대사는 “이탈리아와 경북은 오랜 전통과 고유의 음식문화를 간직해 서로 나눌 경험이 많다”고 화답했다. 양측은 종가음식, 향토음식, 우수 농수산물을 소개하고 이탈리아의 음식문화와 식품 브랜드 육성 경험을 공유하는 방안을 논의했다. 경북도는 지난 6월 양금희 경북도 경제부지사가 이끄는 대표단이 이탈리아 마르케주를 방문해 문화·관광, 경제·산업, 농식품 분야 우호교류협력 양해각서(MOU)를 체결하고, 지난달에는 마르케주 연합합창단이 경북도를 찾아 도청 합창단과 협연하는 등 문화교류를 진행하고 있다. 경북도는 식품한류산업국을 신설하고 지역 식품산업의 해외 진출을 추진하고 있다. 대사 일행은 경북도청 방문에 이어 안동 하회마을과 안동소주박물관을 찾아 경북의 역사와 전통 음식문화를 살펴봤다.