유럽연합(EU) 코페르니쿠스 기후변화서비스(C3S) 집계에 따르면, 지난 22일 기준 전 세계 해수면 평균 온도는 21.1도로 나타났다. 이는 기존 최고 기록이었던 2024년 3월의 21.09도를 넘어선 수치다. 통상 전 세계 해수면 온도는 남반구 여름이 끝나는 3~4월에 최고치를 기록하는데, 이번에는 8월에 최고 기록이 경신됐다. 전문가들은 엘니뇨가 아직 정점에 도달하지 않은 상황에서 최고치를 넘어선 점을 우려하고 있다. 서맨서 버지스 코페르니쿠스 부소장은 이번 현상이 인간이 유발한 온난화에 엘니뇨가 열을 더한 결과라고 분석하며, 해양 생태계와 지역사회에 큰 압박이 되고 있다고 밝혔다. 제러미 그리스트 사우샘프턴 국립해양학센터 선임연구원은 현재 추세가 지속될 경우 내년 3~4월에 해수 온도가 다시 최고치를 기록할 가능성이 있다고 전망했다. 이번 엘니뇨는 수십 년 만에 가장 강력한 수준이 될 것으로 예측된다. 해수 온도 상승은 해수면 상승, 해안 홍수 위험 증가, 극한 기상 현상 강화 및 해양 생태계 파괴 등을 초래할 수 있다.