국립생물자원관은 올해 1월부터 4월까지 한강 가양대교에서 고덕교 구간 27개 지점에서 채취한 수달 분변 시료 106점을 유전자 분석한 결과를 3일 발표했다. 조사 결과 한강 본류에 21마리, 지류에 6마리가 서식하고 있으며, 성별은 암컷 16마리, 수컷 11마리로 나타났다. 이는 서울시가 2022년 수행한 조사에서 확인된 15마리보다 약 80% 증가한 수치다. 확인된 27마리는 모두 혈연관계였으며, 부모와 자식으로 구성된 다섯 가족이 포함됐다. 수달 가족은 주로 성내천과 잠실대교 등 한강 동부 지역에 분포했다. 구체적으로는 성내천 5마리, 한강대교 4마리, 양재천·잠실대교·중랑천에서 각각 3마리가 확인됐다. 과거 한강 수계에서 흔히 볼 수 있었던 수달은 1960~70년대 하천 개발과 수질 오염 등으로 자취를 감췄으나, 2000년대 이후 자연성 회복 사업과 수질 개선으로 서식지가 다시 확대됐다. 국립생물자원관은 수달의 지속적인 증가를 한강 생태계 회복의 긍정적 신호로 평가하며, 향후 과학적 조사와 보전 관리를 지속할 계획이라고 밝혔다.