민간기상업체 케이웨더는 11일 올해 첫 단풍 전망을 발표하며 설악산에서 9월 30일 첫 단풍이 시작될 것으로 내다봤다. 이는 평년보다 이틀가량 늦은 시기다. 단풍은 산 정상에서부터 20%가 물들었을 때를 기준으로 하며, 이후 하루 약 20~25km의 속도로 남하할 것으로 예상된다. 이에 따라 중부지방은 9월 30일부터 10월 18일 사이, 남부지방은 10월 19일부터 27일 사이에 첫 단풍이 나타날 전망이다. 산 전체의 80%가 물드는 단풍 절정기는 첫 단풍 이후 약 2주 뒤에 찾아온다. 중부지방은 10월 19일부터 11월 1일, 남부지방은 11월 1일부터 11일 사이에 절정에 이를 것으로 예측된다. 케이웨더는 9월 하순과 10월 기온이 평년보다 높을 것으로 예상됨에 따라 단풍 시기가 평년보다 2~8일가량 늦어질 것으로 분석했다. 낙엽수는 일 최저기온이 5도 이하로 떨어질 때 단풍이 시작되는데, 기온이 높을수록 시기가 늦어지는 경향이 있다. 실제로 최근 5년간(2021~2025년)의 전국 평균기온이 1990년대 대비 상승하면서 주요 산의 단풍 시기는 점차 늦어지고 있다. 1990년대와 비교해 최근 5년간 첫 단풍은 지리산 14일, 내장산 12일, 북한산 7일가량 지연된 것으로 나타났다.