조현 장관, 우크라이나 사과 메시지 확인…대사 소환 검토

조현 외교부 장관은 북한군 포로 한국행 비공개를 둘러싼 외교 갈등과 관련해 우크라이나로부터 사과의 메시지를 받았다고 밝혔다. 다만 조 장관은 “(우크라이나와) 저희가 생각하는 수준과 차이가 있다”며 주우크라이나 한국대사 소환을 포함한 대응을 검토하고 있다고 말했다.

조 장관은 6일 국회 외교통일위원회 국정감사에서 이기헌 더불어민주당 의원의 질문에 “없다고는 말씀 못 드리겠다”고 답했다. 조 장관은 “제가 우크라이나 외교 장관과 지속적으로 메시지를 주고받고 있는데, 아주 곤혹스러워 한다”며 “사과의 말이 들어 있는 메시지도 받았다”고 밝혔다. 그는 우크라이나에 북한군 포로의 한국행을 대가로 무기 지원을 비롯한 다른 것을 약속한 사실은 ‘전혀 없다’고 덧붙였다.

젤렌스키 우크라이나 대통령이 북한군 포로 송환을 공개적으로 밝힌 이유에 대해 조 장관은 “자유민주주의 국가로서 맞는 행동을 했다는 걸 유엔에서 밝히고 싶어 그런 것 아닌가”라고 추측했다.

한편, DMZ 지뢰 폭발 사건과 관련, 남북과 유엔사가 군사분계선(MDL)의 좌표를 함께 관리할 필요성에 대해서는 조 장관은 “공감한다”고 밝혔지만, 북한 측의 호응이 없다는 점을 지적했다.