지난 5일 천안의 한 교회에서 의식 저하 증세를 보이다 숨진 11세 A군에 대해 법원은 도주 우려를 이유로 외할머니 B씨의 구속영장을 발부했다. 앞서 경찰은 교회 목사를 아동학대 혐의로 구속한 바 있다. A군에 대한 학대 의심 신고는 2021년부터 최근까지 총 4차례 접수됐다. 2021년에는 교육 당국이 방임 의심 신고를 접수했으나 보호자의 취학 의무 유예 신청이 승인되며 사건이 종결됐다. 2024년과 이달 초 접수된 나머지 3건은 외할머니 B씨의 학대 의혹과 관련됐다. B씨는 2024년 학대 혐의로 기소돼 처벌받은 전력이 있다. 사망 직전인 이달 초, A군은 직접 경찰서를 찾아 학대 피해를 진술했다. 경찰과 천안시청은 현장 조사를 벌여 분리 조치와 보호시설 인계를 검토했으나, A군의 심리·행동적 특성과 시설 환경 등을 고려해 즉각적인 시설 인계는 어렵다고 판단했다. 경찰은 법원에 B씨에 대한 접근금지 임시조치를 신청했으나 법원은 필요성이 인정되지 않는다며 이를 기각했다. 이후 A군은 다시 교회로 돌아갔고, 사흘 뒤 숨진 채 발견됐다. 경찰은 교회 목사와 B씨 등을 상대로 정확한 사망 경위와 추가 학대 여부를 수사 중이다.