31일 한국에너지공과대에 따르면, KENTECH 학생이 해당 사업의 국비유학생으로 선발된 것은 이번이 처음이다. 1977년부터 시행된 이 사업은 매년 인문·사회과학 및 첨단산업 분야에서 약 60명의 인재를 선발해 해외 유학을 지원한다. 양재연 학생은 올해 환경·에너지 분야에서 선발된 4명 중 한 명으로, 향후 최대 2년간 연간 최대 4만 달러(약 5500만 원)의 학비와 생활비를 지원받게 된다. 양 학생은 분자동역학 및 머신러닝 시뮬레이션을 활용한 차세대 배터리, 촉매, 이산화탄소 전환 등 에너지 소재 연구 성과를 인정받았다. 현재 미국 펜실베이니아대학교와 콜로라도대학교 볼더 등 화학·재료공학 분야 박사과정에 복수 합격한 상태로, 추가 지원 절차를 거쳐 진학 대학을 결정할 예정이다.