강신철 국방부 장관은 23일 국군수도병원 국군외상센터를 방문해 최근 DMZ 수색로 개척 작전 중 지뢰로 추정되는 폭발 사고로 부상을 당한 장병과 보호자를 면담했다. 강 장관은 부상 장병들에게 작전 수행 중 전우를 구하기 위해 헌신한 점을 언급하며 진정한 영웅이라고 격려했다. 또한 치료와 지원을 끝까지 책임지겠다고 강조하며 의료진에게는 장병들의 회복을 위해 최선을 다해달라고 당부했다. 국방부에 따르면 사고 당시 중상을 입은 수색대대장(중령)은 본인의 부상 상황에서도 함께 작전에 투입된 전우들의 안위를 먼저 걱정한 것으로 전해졌다. 앞서 지난 21일 오전 10시 50분께 경기 파주 군사분계선(MDL) 이남 지역에서 지뢰 추정 폭발이 발생해 수색대대장과 부사관(중사)이 각각 발목 절단과 골절상을 입었다. 합동참모본부는 사고 경위를 조사 중이다.