서울대공원이 국내 최초로 번식에 성공한 레서판다 쌍둥이 남매 '마루'와 '마롱'을 오는 14일부터 공개한다. 지난 6월 19일 어미 '리안'에게서 태어난 쌍둥이는 외부 활동을 시작하며 시민과 만날 준비를 마쳤다.
'마루'와 '마롱'의 이름은 시민 대상 SNS 공모를 통해 결정되었으며, 암컷은 '마롱', 수컷은 '마루'다. '마롱'은 알차고 풍성한 밤처럼 세상을 넉넉하고 따뜻하게 품는 밝은 성품을 기원한다는 의미이며, '마루'는 귀하고 으뜸가는 존재로 많은 사람에게 위로와 사랑을 주기를 희망한다는 뜻이다.
레서판다 쌍둥이의 아비 '라비'는 캐나다 캘거리동물원에서, 어미 '리안'은 일본 타마동물원에서 각각 2023년 서울대공원에 반입되었다. 새끼 레서판다들은 어미를 따라 실내외를 오가며 활동 범위를 넓히고 있으며, 걷기와 나무 오르기, 내려오기 등 행동을 익히고 있다. 야행성 동물인 레서판다는 낮에는 활동량이 적을 수 있으므로, 이른 아침이나 오후 4시 이후에 관람객이 새끼들을 만나기 용이하다.
사육사들은 새끼들이 안전하게 활동할 수 있도록 바닥에 소나무를 깔고 높낮이가 서로 다른 놀이 시설을 직접 제작했다. 서울동물원은 소음에 예민한 레서판다의 건강 관리를 위해 자율 입방사를 실시할 예정이며, 관람객의 밀착 관람 등은 레서판다에게 스트레스를 유발할 수 있다고 당부했다.