인천시는 내년도 예산에 인공지능(AI) 기반 자율주행 간선급행버스체계(BRT)와 영종·송도 자율주행 시범운행지구 운영 사업을 반영해 미래형 대중교통 서비스를 도입한다고 밝혔다.
우선 청라~강서 간 BRT 23.8km 구간에 심야 자율주행버스 도입을 추진한다. 이 구간 중 청라국제업무단지부터 부천고강지하차도까지 18.3km는 중앙차로 전용구간으로, 자율주행 서비스의 안전성 확보에 유리할 것으로 기대된다. 시는 2027년 자율주행버스 1대를 우선 도입하고, 2030년까지 총사업비 50억 원을 투입해 매년 1대씩 추가 도입할 계획이다. 향후 무인·원격제어 기반 자율주행 도입도 검토할 예정이다.
영종·송도 자율주행 시범운행지구에는 2027년부터 2030년까지 총사업비 52억 원을 투입해 지역 특성에 맞는 자율주행 셔틀을 운영할 계획이다. 영종도 하늘도시에서 운서역까지 9.7km 구간에는 출퇴근 시간대 자율주행 셔틀버스를 도입하고, 송도 센트럴파크 일원 3.7km 구간에는 관광·연계형 자율주행 셔틀을 운영해 송도컨벤시아, 호텔, 관광 거점 간 이동 편의를 높일 예정이다.
인천시는 자율주행 추진을 위한 제도와 인프라 기반을 갖춘 만큼 시민이 체감할 수 있는 실제 서비스 도입에 속도를 낼 계획이라고 밝혔다.