청주시는 지난 8월 31일 기준 지역 총인구가 내국인 86만 215명, 외국인 2만 9870명을 합쳐 총 89만 85명으로 집계됐다고 14일 밝혔다. 이는 지난해 말 88만 5348명 대비 4737명 증가한 수치로, 올해 들어 8개월 연속 증가세를 보이고 있다. 청주시 인구는 2018년 10월 85만 명을 넘어선 이후 2021년 9월 86만 명, 2023년 6월 87만 명, 2024년 10월 88만 명을 차례로 돌파했다. 인구 증가의 주요 요인으로는 대규모 신축 공동주택 입주에 따른 사회적 순유입이 꼽힌다. 최근 1년 10개월간 전입 인구가 전출 인구보다 5432명 많아 전체 증가분의 58.7%를 차지했다. 지역별로는 흥덕구 오송읍, 서원구 성화·개신·죽림동, 모충동 등에서 인구 유입이 두드러졌다. 외국인 인구 증가와 출생아 수 증가도 성장에 기여했다. 외국인 비중은 2024년 10월 3.0%에서 지난 8월 3.4%로 늘었으며, 베트남과 우즈베키스탄, 네팔 등의 국적자가 증가세를 주도했다. 또한 2024년 11월부터 지난 8월까지 출생아는 1만 513명, 사망자는 9926명으로 587명의 자연증가를 기록했다. 청주시는 향후 산업단지 조성과 기업 투자 확대 등 정주 여건 개선을 통해 2028년 말 90만 명 달성을 목표로 하고 있다. 시 관계자는 이번 인구 돌파가 청주시의 성장 가능성과 특례시 지정 필요성을 뒷받침하는 지표라고 밝혔다.